Ophørstidspunktet for entreprenørens mangelsansvar
Ophørstidspunktet for entreprenørens mangelsansvar følger to regelsæt. Det ene regelsæt er AB-systemet (AB 18 og ABT 18), og det andet regelsæt er forældelsesloven. I denne artikel vil de to regelsæt blive gennemgået, herunder det helt afgørende forhold, at begge regelsæt er sideløbende, hvorfor det er yderst vigtigt at have kendskab til begge regelsæt.
AB-systemet (AB 18 og ABT 18)
Efter AB-systemet bortfalder entreprenørens mangelsansvar senest 5 år efter afleveringstidspunktet, uanset om manglerne er skjulte eller ej, jf. AB 18 § 55, stk. 1 og ABT 18 § 53, stk. 1. De eneste undtagelser hertil er, hvis entreprenøren har handlet groft uagtsomt, eller der er stillet en garanti/indeståelse for en længere reklamationsperiode.
Inden for reklamationsfristen kan bygherren kun påberåbe sig mangler, hvis bygherren har reklameret indenfor rimelig tid efter, at manglerne er, eller burde have været opdaget. Ved for sen reklamation fortaber bygherren retten til at få udbedret manglen af entreprenøren.
Hvis der reklameres over mangler (med undtagelse af forbrugerforhold, jf. nærmere nedenfor) senere end 5 år efter aflevering, er reklamationsretten fortabt, og bygherren må selv bære tabet og udbedre manglerne for egen regning.
I forhold til genopbrudte mangler, løber der efter AB-systemet en ny 5-årig reklamationsfrist fra udbedringstidspunktet. Dog skal den eventuelt genopbrudte mangel være gjort gældende senest 8 år efter afleveringstidspunktet. Hvis en genopbrudt mangel f.eks. udbedres i år 5, ophører entreprenørens mangelsansvar 8 år efter afleveringstidspunktet, jf. AB 18 § 55, stk. 2 og ABT 18 § 53, stk. 2.
AB-systemets 5-årige forældelsesregel gælder dog ikke i forbrugerforhold, og når AB-forbruger er vedtaget mellem parterne. I forbrugerforhold er det udelukkende forældelseslovens regler der regulerer, hvornår et mangelsansvar hos entreprenøren senest kan gøres gældende. Hertil gælder regler om reklamation, passivitet m.v. Forældelseslovens forældelsesfrister i forbrugerforhold er på henholdsvis 3 og 10 år og kan ikke fraviges ved aftale til skade for forbrugeren.
Det vil sige, at den absolutte frist for at gøre mangler gældende i forbrugerforhold og når AB-forbruger er vedtaget mellem parterne, ikke er 5 år men derimod 10 år fra afleveringstidspunktet.
Forældelsesloven
Ved siden af AB-systemet og dennes 5-årige hæftelsesansvar, løber forældelseslovens regler. Det er derfor meget vigtigt at have kendskab til både AB-systemet og til forældelseslovens regler.
Efter forældelseslovens regler indtræder forældelse senest 3 år efter, at bygherren var eller burde være klar over manglen (subjektiv forældelsesfrist) og senest 10 år efter afleveringstidspunktet, uanset om bygherren havde kendskab til manglen eller ej (absolut forældelsesfrist).
Forældelsesfristen afbrydes ved at foretage retslige skridt, hvilket kan gøres ved at indlevere et klageskrift til Voldgiftsnævnet for Bygge- & Anlægsvirksomhed, hvis AB er aftalt, eller ved de danske domstole, hvis AB ikke er aftalt. Forældelsesfristen kan også foreløbigt afbrydes ved gennemførelse af syn og skøn ved voldgiftsnævnet, ved isoleret bevisoptagelse ved de danske domstole eller ved indgåelse af en aftale om, at forældelsen ikke indtræder eller at den udskydes (en suspensionsaftale), så længe suspensionsaftalen ikke er opsagt.
Hvis bygherren er forbruger, kan bygherren ikke forud for en tvist blive bundet af en aftale om, at sagen skal behandles ved voldgift (f.eks. Voldgiftsnævnet for Bygge- og Anlægsvirksomhed). Det står derfor altid en forbruger frit for, om retslige skridt (og dermed valg af retsinstans for behandling af tvisten) foretages ved Voldgiftnævnet for Bygge- & Anlægsvirksomhed, eller ved de danske domstole.
Sammenspillet mellem AB-systemet og forældelseslovens regler
Som anført ovenfor, er det vigtigt at være særligt opmærksom på, at forældelseslovens regler løber sideløbende med AB-systemet. Det vil i praksis sige, at hvis der f.eks. konstateres (eller burde have været konstateret) en mangel første år efter afleveringstidspunktet, vil et eventuelt mangelskrav være forældet efter forældelseslovens regler fjerdeår efter afleveringstidspunktet – også selvom parterne har er aftalt AB 18 med et 5 års hæftelsesansvar.
Med andre ord kan man som følge af forældelseslovens regler derfor heller ikke vente mere end 3 år fra manglen kunne være eller burde have være konstateret, før der foretages retslige skridt – heller ikke selvom AB 18er aftalt.
Det er derfor meget vigtigt at være opmærksom på begge regelsæt, for ikke at lide et tab, som følge af manglende overholdelse af fristerne for, hvornår der indtræder forældelse eller bortfald af entreprenørens hæftelsesansvar.
Artiklen er udarbejdet af vores samarbejdspartner Selskabsadvokaterne.